そんなわけで夏の北海道旅行の最終日には地球岬のために室蘭へ行ってみることになった。パノラマの景色を楽しむところだからどうしても天気に左右されるんだけど、完璧とはいえないまでもそれなりに見えて、まあどうにか格好はついた。
しかも他にも「ピリカノカ」なる一連の景勝地があるということを現地で初めて知った。あわせて見て回ることにより、多面的かつ厚みのある思い出ができたのはよかった。
計画前倒しで室蘭へ
洞爺湖・有珠山観光は…なしよ
旅の最終日、旅行グループの本隊を離れて独自行動に移っていた我ら温泉斑は、支笏湖畔の丸駒温泉旅館をチェックアウトした後、レンタカーでまず洞爺湖を目指した。前日までの天気予報だと晴れ、最悪でも曇りって感じだったのに、どんどん雨が強くなってきた。聞いてないよ～。峠を越えれば状況が変わるんじゃないかとの期待も虚しく、むしろ土砂降り状態。
当初計画していた有珠山ロープウェー近くの駐車場に車を止める。500円。大粒の雨は相変わらずで有珠山はすっぽり雲の中。これじゃ登ってもしょうがない。せめてもと昭和新山の写真を撮って終了。
一方で次の予定地・室蘭は雨雲の通過コースからうまく外れていて、天気はいくぶんマシなように見えた。もう洞爺湖エリアで粘っても豪雨に蹂躙されるだけだ。一刻も早くここを離脱して室蘭へ向かおう。
道の駅「みたら室蘭」で情報収集
道央自動車道に一区間だけ乗ってスムーズに室蘭へ到着。どんよりと曇って時々パラパラ降ってくるみたいだが洞爺湖の惨状よりはかなりマシだ。最初に情報収集のため訪れたのが道の駅「みたら室蘭」。途中で渡った白鳥大橋は観光名所のひとつ。
ピリカノカ前半：人が少ない穴場的なスポット多し
道がわかりにくい銀屏風
道の駅を出てまずは「銀屏風」へ。ここは見学モデルコースに入っていないのか、何の案内標識も出てこず住宅街の中をぐるぐる回らされる。地元民じゃないとわからんぞ。やがてすれ違い困難な林道レベルの道を進む羽目になった。観光パンフの略図マップとカーナビを突き合わせてにらめっこしながら、どうにか迷子になることなく到着。展望所の少し手前の広い路肩が駐車スペースになっている。そしてこれが銀屏風だ。
ハルカラモイとローソク岩
先へ進むと「ハルカラモイ」なる場所に着いた。アイヌ語で食料を採る入り江という意味らしい。銀屏風よりも崖はフレンドリーに…なってないか。
気がつけば雲の切れ間から青空がのぞくようになってきた。気分も道路状態も調子を上げつつ先へ進む。お次は「ローソク岩」。
マスイチ展望台でスケールアップ
お次はこれまでよりもスケールアップした見どころ「マスイチ展望台」。マスイチ＝アイヌ語でうみねこの家。ここは駐車場や展望所がそこそこ整備され、観光客の出入りもそこそこある。眼下にはマスイチ浜、その向こうに何やら人工的な橋と岸壁が見える。後日の調べによるとMランドなる漁港のようだ。
ピリカノカ後半：地球岬を含む一般向けルート
本命の地球岬へ
この先も測量山などの見どころが続くが時間の都合でカット。いったん室蘭駅のある市街中心部へ出て、お次はいよいよ地球岬だ。自分はてっきり「360度のパノラマビューだから」「丸い地球を実感する水平線が広がるから」地球岬という呼び名がついたのだと思い込んでいた。実際はアイヌ語の断崖（チケプ）→チキウ→地球と変遷したらしいね。
さすがにここは、いかにもな観光地。バスが乗り付けそうな駐車場に売店はあるし、人がいっぱいいるし、そのうち半数以上は海外からの訪日客という印象。
いろんなパターンで景色を楽しむ展望台
展望台は三段構成になっている。下段は臨場感を楽しむ用。あとSNS向け自撮り用。広い水平線と目の前には灯台が見える。この日は遠くに駒ケ岳の裾らしき影を認めるのが精一杯。恵山や下北半島までは見えなかった。
上段は海が若干遠くなるかわりに360度を展望する用。たとえば駐車場側の見え方。
奇岩が印象深いトッカリショ
最大の目標をなんとかクリアしてホッとしつつ、お次は「トッカリショ」。展望所前に数台分の駐車場がある。おお、三角形の岩が並んでいるぞ。奇岩・奇勝ってやつだ。
銀屏風に始まり金屏風に終わる
室蘭観光の最後は「金屏風」で締める。銀を見たから金も見ないとね。トッカリショ岬展望所から地球岬へ戻っていく途中にある。これが金屏風だ。
こうして室蘭・絵鞆半島めぐりは終了。当初の計画だと先に洞爺湖・有珠山をたっぷり見学して、室蘭は地球岬をヒットアンドアウェイするだけのつもりだった。雨雲の采配でこうなった次第だが、珍しい景色をいっぱい見られたから、これはこれで良かったのだと考えたい。
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