あいにく雲の多い天気で、山頂からの大パノラマとはいかなかったが、まあそれなりに楽しませてもらった。
とくに榛名神社は思い描いていた以上によかった。同行メンバーもみな同様の感想を口にしていた。一般的な平地の神社をスケールアップしたようなのを想像していたら、とんでもない、ずっと奥が深かった。
晩秋の榛名富士観光
伊香保から山道を上る
雲は多めだが天気は悪くない、さわやかな朝。伊香保温泉・森秋旅館をチェックアウトした我ら一行は県道33号を榛名湖方面へ進んでいった。結構な上り坂と細かいカーブが連続する山道ながら片側一車線が確保されており、ペーパーあがりの自分の運転技術でも大丈夫。過度なスピードを出させないためか、路面に大きな凹凸のついた箇所がいくつかある。そういえば走り屋のマンガの舞台がここじゃなかったっけ。よく知らんけど。
途中の展望所から伊香保温泉方面を望む。霞がもうちょっと晴れていれば遠くの山々がきれいに見えたに違いない。
双子ゴンドラのロープウェイ
さて最初にやって来たのが榛名富士。榛名湖のそばにきれいな三角形がぴょこっと立ち上がっている。
榛名富士山神社の待つ山頂へ
付近には売店やビジターセンターがあるわけじゃない。ここから徒歩で5～10分登って本当の山頂まで往復するのが基本コース。1400m近い標高のため一層ひんやりした空気の中、ひいこら言いながら登っていくと、山頂に榛名富士山神社があった。場所が場所だけに簡易的な社殿ですが。
榛名湖はちょっとだけよ
続いて榛名湖へ。ロープウェイ乗り場から1～2分で湖畔に取りつく。ひとまず手近な駐車場に止めて湖を見学する。想像していたよりは小ぶりだった。まあ諏訪湖や十和田湖じゃあるまいしね。
うーん、榛名湖にどうしても見たい・遊びたい対象があったわけじゃないけど、ちょっと残念…。しかし何かを得るには何かを捨てねばならないのが人生だ。それにどうやら、この決断は結果的に吉と出たようだ。
景色もご利益もすごい榛名神社
渓谷沿いの参道
榛名湖に別れを告げて引き続き県道33号を進む。今度はずーっと下り坂で10分かからないくらいで榛名神社に着いた。予習なしで来たため、各観光地にある市営駐車場とか広い無料駐車場の類がどこにあるのかわからない（帰りにチェックしたところ、15分くらい歩かされそうな離れた場所にあった。高崎方面から来れば容易に見つかる）。そうとは知らず参道を奥へ奥へ…ぎりぎりまで接近したところにあるお店の駐車場に止めた。帰りに店内で何か買うか飲食すれば無料でOKらしい。了解です。
拝観料的なものはとくになし。石畳の道を坂や階段でずーっと上り続けるから体力や時間の面で甘くみない方がいい。境内の前半は沢が並行して流れており、渓谷の遊歩道のような様相を見せる。まだ一部に紅葉が残っていた。
本殿への長い石段
ここから後半。しばらく進むと岩をくり抜いたトンネルがある。ワイルドですな。トンネルを抜けて赤い橋を渡ると、か細くも美しい滝が現れた。瓶子の滝（みすずのたき）というらしい。こりゃまた結構なものを見た。
最後の最後に絶景スポット
ここで引き返してはいけない。本殿の横へ回り込んでみよう。「おお、これは」と声があがるほどの絶景スポットになっている。本殿が岩の中にめり込んだようになっているのである。しかも。
あとは来た道をそのまま下って榛名神社の見学終了。ちゃんと駐車場のお店で買い物もしました。
ホントに何も予習してなかったから、これほどの絶景の数々を見られるとは思っていなかった。とくに最後の御姿岩については、なんだかエライものを見てしまったなあ…ルパンを追っててとんでもないものを見つけてしまった銭形警部の心境である。どうしよう。
